নিজস্ব প্রতিবেদক
প্রায় দেড় যুগ পর পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। ১৭ বছর পর সেই সফরে ইংলিশদের নেতৃত্ব দিতে চলেছেন মঈন আলি। সীমিত ওভারে ইংল্যান্ডের পূর্ণকালীন অধিনায়ক জস বাটলার ইনজুরিতে পড়েছেন। গত সপ্তাহে কাফ মাসলে চোটের কারণে দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে যান তিনি।
তাই নতুন অধিনায়ক নিয়েই পাকিস্তান সফরে যেতে হচ্ছে ইংল্যান্ডকে।
১৪ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানে পৌঁছে যাবে ইংল্যান্ড, ওভালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তৃতীয় টেস্টের নির্ধারিত শেষ দিনের দু’দিন পরেই। ২০ সেপ্টেম্বর করাচিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ।
২০০৫ সালের পর এই প্রথমবার ইংল্যান্ডের কোনো সিনিয়র পুরুষ দল পাকিস্তান সফর করছে। নিরাপত্তার কারণে পাকিস্তানে এতদিন ইংলিশরা সফরে যেতে সাহস করেনি।
ইংল্যান্ড গত শীতে পাকিস্তানে দু’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে সম্মত হয়েছিল। কিন্তু তার আগেই পাকিস্তানে সফরকারী নিউজিল্যান্ড দলকে বেনামি প্রাণঘাতের হুমকি দেওয়া হয়। যার জেরে সফর বাতিল করে নিউজিল্যান্ড। সেই কারণে ইংল্যান্ডও পাকিস্তান সফরে যাওয়া বাতিল করে দেয়।
শেষ পর্যন্ত এই বছর পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ইংল্যান্ড।
গত জুনে ইয়ন মরগান অবসরে যাওয়ার পর থেকে বাটলারের সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন মঈন আলি। এর আগে চারটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্বও দিয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।
